- I remember the first time I took an imam deer hunting in East Texas.

That’s right, you heard it right.

I took an imam deer hunting in East Texas.

He had visited my church because we were having a special event.

He heard me talking to one of my leaders how that I was gonna go deer hunting with him.

And he said, “Bob, I’ve never been deer hunting. Would you be willing to take me?” And I looked at him and I thought for a minute. I said, Zia, I would. But if you go dressed like that running through the woods with a 12 gauge in your hands yelling, Allahu akbar. We’re all gonna die.

(gun clicking) If you’re willing to put on a T-shirt, slick your hair back, speak with a Mexican accent, I’ll take you.

So I took him and we had a blast.

My life has been changed radically by all the friendships that I have with Muslims and imams and Jews and Buddhists and other people.

But it happened because I learned to be friends with them.

I’m Bob Roberts, pastor of NorthWood Church, right outside Dallas, Fort Worth, Texas, speaking for the Emir-Stein Center, answering the question, why do Evangelicals dislike Muslims? Now that may sound like a negative thing but I’m sorry to say it’s true.

As a matter of fact our own research says that 57% of Evangelicals have a negative view of Muslims.

The only group who has a worse view? Evangelical pastors.

And what does that mean? It means Evangelical pastors from pulpits and how they come across, are the primary people who are spreading among Evangelicals negativity.

It has to stop.

Why is it we Evangelicals struggle with Muslims? Let me give you three reasons.

Here’s the first one.

We don’t know any.

We simply don’t know any Muslims.

We do a thing at our church every single year where hundreds of Muslims come and Christians.

And we have a table where you can sign up at the end of the service and at the end of the eating time, and go to a Muslim’s home or they can come to a Christian’s home and we get to know one another.

And it’s amazing what they wind up telling me.

The Christians, after they’ve been to the Muslims’ homes and they’ve been with them.

And they say, “You know, Bob, We never realized that they’re just like us. They’re not extremists. The views that we had, the crazy things about Sharia and all Muslims are like Al-Qaeda and ISIS, is just not true. They’re as afraid of them as we are. And Bob, did you know more Muslims are persecuted by the extremists than any other group?” And I sometimes grin from ear to ear because what’s happened now, they’re learning about who Muslims are not from a 30-second soundbite on the news but from a personal relationship they have with someone.

Here’s a second reason, Christians struggle with Muslims is sometimes we have crazy eschatology or what we believe about the end times and how Jesus comes back.

We Christians have a thousand different views about how he’s coming back. And here’s the reality, we actually don’t know exactly how it’s gonna happen. Even people who agree with one another will argue aggressively about how it’s gonna happen.

Here’s the only thing we know for sure, Jesus is coming back to set things in order, to bring peace, and to put the world at ease.

That’s all we know.

But some of us have these crazy ideas that the Scriptures don’t necessarily teach, like the Jews have to go back and the temple has to be rebuilt.

And so bad speculative theology, things that we don’t even know cause us to look at one group of people, and we’ve gotta watch out for them but we’ve gotta be against these other people.

There are 1.7 billion Muslims in the world.

I don’t want speculative theology, things I don’t know for sure, to get in the way of me having a relationship with them and being able to live the life of Jesus and share the good news of Jesus because I look at just one group of people.

Do we love the Jews? Sure we love the Jews. But we equally love the Muslims and the Arabs and the Palestinians and everyone else.

Crazy theology makes us do crazy things.

Here’s the third reason I would say that Christians don’t like Muslims.

This is gonna be tough but it’s true.

It’s because we’ve rejected the Gospel of Jesus.

Bob, what do you mean we’ve rejected the Gospel of Jesus? We’re Christians, we believe in the authority of the Scriptures and what Jesus did.

And what is the essence of the Kingdom of God? It’s love.

So what does Jesus say? Love God, love one another, love your neighbor, love your family. Jesus even says love your enemies. In other words, no one’s left out.

We should never dislike someone. We should never hate anyone. We’ve been commanded by Jesus to do only one thing, love. Jesus said this, “Greater love has no man than this, than to lay down his life for his friends.”

I remember one time going to Afghanistan to visit a friend of mine. And that friend’s dad was killed by some people in the country. I wanted to go and honor him.

So I go and I don’t tell him I’m coming so that he won’t know because I didn’t want him to come pick me up because being identified with me could cost him his life. I get off the plane, who’s there to pick me up but my friend Umar.

“Umar, why are you here?” “I’m here, Bob, because you are honoring me and I wanna honor you.” “But Umar, I’m not even a Muslim and you could die.” He said, “It doesn’t matter, Bob, if you’re a Muslim or a Christian, you’re my friend.”

Jesus said it another way.

“If any man will come after me, let him deny himself daily, take up his cross and follow me.” That’s the way that we have to love others. To take up our cross, to put our lives on the line for others.

Jesus also said, “Greater love has no man than this, than to lay down his life for his friends.” That is exactly what Umar was doing.

If we Evangelicals are going to love Muslims, then the most critical thing that we have to do is to love like Jesus to the degree that we’re willing to put our life on the line for somebody’s religious freedom even if it means that we totally disagree with their theology.

I want you Muslims to know, there are many of us as Evangelicals, you matter to us.

We love you.

Así es, lo escuchaste bien.

Fui a una cacería imam en el este de Texas.

Él había visitado mi iglesia porque estábamos teniendo un evento especial.

Me escuchó hablándole a uno de mis líderes acerca de que iría de cacería de venados con él.

Y dijo, “Bob, nunca he ido de cacería de venados, ¿estarías dispuesto a llevarme?” Y lo vi fijamente y pensé por un minuto. Y dije, “Zia, lo estaría. Pero si vas vestido así corriendo por el bosque con un arma calibre 12 gritando Allahu akbar, todos vamos a morir”.

Si estás dispuesto a ponerte una playera, peinar tu cabello hacia atrás, hablar con acento mexicano, te llevaré.

Así que lo llevé y lo pasamos muy bien.

Mi vida ha cambiado radicalmente por todas las amistades que tengo con los musulmanes y los imam y los judíos y los budistas y otras personas.

Pero sucedió porque aprendí a volverme su amigo.

Soy Bob Roberts, pastor de la Iglesia de NorthWood, justo afuera de Dallas, Fort Worth, Texas, hablando para el Centro Emir-Stein, respondiendo la pregunta: ¿Por qué a los evangelistas no les gustan los musulmanes? Eso puede sonar como algo negativo pero lamento decir que es verdad.

De hecho nuestra propia investigación dice que 57% de los evangelistas tienen una visión negativa de los musulmanes.

¿El único grupo que tiene una peor visión? Los pastores evangelistas.

¿Eso qué significa? Significa que los pastores evangelistas, de púlpitos y cómo se ven, son las personas principales que están esparciendo la negatividad entre los evangelistas.

Debe parar.

¿Por qué es que los evangelistas batallamos con los musulmanes? Permíteme darte tres razones.

Aquí está la primera: No conocemos a ninguno.

Simplemente no conocemos a ningún musulmán.

Hacemos un evento en nuestra iglesia cada año donde cientos de musulmanes y cristianos vienen.

Tenemos una mesa donde puedes inscribirte al final del servicio y al final de la hora de la comida, e ir a casa de un musulmán o ellos pueden venir a casa de un cristiano y podemos conocernos uno al otro.

Es asombroso lo que terminan diciéndome.

Los cristianos, después de haber ido a las casas de los musulmanes y haber estado con ellos, dicen: “Sabes, Bob, nunca nos dimos cuenta que son tal como nosotros. No son extremistas. La visión que teníamos, las locuras acerca de Sharia y que todos los musulmanes son como Al-Qaeda e ISIS, no son ciertas. Están tan asustados de ellos como nosotros lo estamos. Y, “Bob, ¿sabías que más musulmanes son procesados por extremistas que cualquier otro grupo?” Y a veces sonrío de oreja a oreja por lo que ha sucedido ahora, están aprendiendo acerca de quiénes son los musulmanes, no de un fragmento informativo de 30 seg.

en las noticias sino de una relación personal que tienen con alguien.

Aquí está la segunda razón por la cual los cristianos batallan con los musulmanes: Algunas veces tenemos loca escatología o lo que creemos acerca del fin de los tiempos y cómo Jesús volverá.

Nosotros los cristianos tenemos miles de opiniones diferentes acerca de cómo él volverá.

Y aquí está la realidad, realmente no sabemos exactamente cómo va a suceder.

Incluso las personas que están de acuerdo unas con otras discutirán agresivamente acerca de cómo va a suceder.

Aquí está la única cosa que ciertamente sabemos, Jesús volverá para poner las cosas en orden, para traer paz, y para tranquilizar al mundo.

Pero algunos de nosotros tenemos estas locas ideas de que las Escrituras no enseñan necesariamente, como que los judías deben regresar y que el templo debe ser reconstruido.

Así que mala teología especulativa, cosas que ni siquiera sabemos, nos provocan mirar a un grupo de personas, y que debemos ver por ellos pero debemos estar contra estas otras personas.

Hay 1.7 mil millones de musulmanes en el mundo.

No quiero que la teología especulativa, cosas que no sé de cierto, se meta en el camino de yo teniendo una relación con ellos y ser capaz de vivir la vida de Jesús y compartir las buenas noticias de Jesús porque miro sólo a un grupo de personas.

¿Amamos a los judíos? Claro que amamos a los judíos.

Pero igualmente amamos a los musulmanes y a los árabes y a los palestinos y a todos los demás.

La teología loca nos lleva a hacer cosas locas.

Aquí está la tercera razón por la cual yo diría que los cristianos no gustan de los musulmanes.

Esto será duro pero es verdad.

Es porque hemos rechazado el Evangelio de Jesús.

Bob, ¿a qué te refieres con que hemos rechazado el Evangelio de Jesús? Somos cristianos, creemos en la autoridad de las Escrituras y lo que Jesús hizo.

Puede que sea cierto.

Pero la realidad es, cuando no hacemos lo que Jesús dice, hemos rechazado el evangelio.

¿Y qué es la esencia del Reino de Dios? Es el amor.

¿Así que qué dice Jesús? Ama a Dios, ámense el uno al otro, ama a tu vecino, ama a tu familia.

Jesús incluso dice que ames a tus enemigos.

En otras palabras, nadie queda fuera.

Nunca deberíamos no gustar de alguien.

Nunca deberíamos odiar a nadie.

Hemos sido comandados por Jesús para sólo hacer una cosa, amar.

Jesús dijo esto: “Más grande amor no tiene el hombre que este, que dar su vida por sus amigos”.

Recuerdo una vez haber ido a Afganistán a visitar a un amigo mío.

Y el papá de ese amigo fue asesinado por algunas personas en el país.

Quería ir y honrarlo.

Así que fui y no le dije que iba a ir para que no supiera porque no quería que me recogiera porque ser asociado conmigo podría haberle costado la vida.

Bajé del avión, quién está ahí para recogerme sino mi amigo Umar.

“Umar, ¿por qué estás aquí?” “Estoy aquí, Bob, porque tú me estás honrando y yo quiero honrarte.” “Pero Umar, ni siquiera soy musulmán y podrías morir”.

Él dijo, “No importa, Bob, si eres musulmán o cristiano, tú eres mi amigo.” Jesús lo dijo de otra manera: “Si cualquier hombre fuera a venir tras de mi, déjalo negarse a sí mismo diariamente, toma su cruz y sígueme.” Ese es el modo en que tenemos que amar a los otros.

Tomar nuestras cruces, para poner nuestras vidas al borde por otros.

Jesús también dijo: “Más grande amor no tiene el hombre que este, que dar su vida por sus amigos.” Esto es exactamente lo que Umar estaba haciendo.

Si nosotros los evangelistas vamos a amar a los musulmanes, entonces lo más crítico que debemos hacer es amar como Jesús, al grado que estemos dispuestos a poner nuestra vida al borde por la libertad religiosa de alguien más, incluso si eso significa que estamos en total desacuerdo con su teología.

Quiero que ustedes los musulmanes sepan que hay muchos de nosotros que, como evangelistas, nos importan.

Los amamos.